日本の飲食店では、水を無料で出す店がほとんどです。
一方で居酒屋では、頼んでいないお通しに料金がかかります。
日本に住む人にはどちらも見慣れた光景です。でも海外から来た人はこの2つを違うふうに受け止めることがあるようです。
先に答え: 水は無料、お通しは料金がかかる
飲食店の水は、ほとんどの店で無料です。居酒屋のお通しは料金がかかります。
この違いが、海外から来た人の受け止め方を分けているようです。無料の水はうれしいと話す人がいます。お通しは頼んでいない料理に料金がかかることに納得できない人がいるとされています。
日本の飲食店の水: 追加料金なしで出る
水に料金がかかる国から来た人には、日本の飲食店の水が、うれしく映ることがあります。
日本政府観光局(JNTO)の旅行者向けページは、レストランでは水道水を追加料金なしで出す店がほとんどだと案内しています。*1
外国人の声
旅行情報サイトの記事(2021年2月)に、2人の声が載っています。*2
デンマークの20代女性は「デンマークでは水が300円するので、日本で無料なのがとてもうれしい」と話しています。*2
オランダの20代女性は、水に500円ほどかかるので、のどが渇いていても注文をためらうと語っています。*2
ただしこれは2人の個人の感想で、海外の人全体の声ではありません。
自分で注ぐ水
無料の水は、店員が運んでくる店ばかりではありません。客が自分で注ぐセルフサービスの店もあります。
日本食糧新聞(2025年12月1日)は、顧客調査サービス「ファンくる」の会員1,018人への調査を紹介しています。約8割が、お冷のセルフサービスを「好き」か「どちらかといえば好き」と答えました。*3
最大の理由は、好きなタイミングと量で注げる自由さです。
ラーメンやファストフードのように回転の速い店では受け入れられやすく、コース料理や高単価の店では不満が出やすいとも書かれています。*3
記事は、人手不足と人件費の高騰を背景に、水のセルフ化がスタッフの負担を減らす手段になるとしています。*3
これは会員への調査で、日本の客全体の数字ではありません。
水を店が無料で出すかどうかをフランスの決まりから見た話はフランスでは店が水を無料で出す決まりがある 日本とEUの場合にまとめています。
日本のお通し文化: 頼んでいない料理に料金がかかる
水とちがって、居酒屋のお通しには料金がかかります。
お通しは、居酒屋で席につくと出てくる小皿です。日本の居酒屋では習慣ですが、知らない人には、頼んでいない料理の請求に見えることがあります。
実際に国民生活センターが訪日観光客の相談窓口に寄せられた相談事例を公表しています(2019年9月)。*4
事例の一つに「居酒屋で注文していない料理(お通し)の代金を請求された」が載っています。
農林水産省のサイトで公開されている飲食店向けのガイドブックにも、同じ内容があります。ただし発行主体が不明な、約10年前(2016年ごろとみられる)の資料です。*5
訪日外国人の中には、頼んでいない料理が出て料金もかかることに納得できない人がいるようです。*5
お通しを無料のサービスだと思っていた場合は、落胆がさらに大きくなることがあります。*5
ガイドブックには店向けの説明文の例も載っています。日本語のほか、英語や中国語の文例です。
言葉が通じないと困る場面
ここからは言葉の壁の話です。次の調査は、水やお通しを聞いたものではありません。
観光庁は2023年11月から2024年2月に、5つの空港で訪日外国人の旅行者に調査をしました。回答は4,012件でした。*6
旅行中に困ったこととして、スタッフとのコミュニケーション(英語が通じない等)を挙げた人は22.5%です。
困ったとの回答が多かった項目には、補足調査があります(2024年4月・東京国際空港・411件)。コミュニケーションで困った場所は「飲食店」が61%でした。*6
翻訳アプリなどを使うと、意思疎通がスムーズに進んだという結果もあります。*6
水もお通しも言葉が通じれば説明で補える部分があるのかもしれないと筆者は考えています。
日本から見ると
飲食店の水も居酒屋のお通しも、出す側から見れば当たり前の仕組みだと筆者は考えています。
当たり前だからこそ説明が抜け落ちやすいのかもしれません。
その中で外国人客の受け止めは、水ではうれしさ、お通しでは納得できなさと、分かれているようです。
次に居酒屋で小皿が出てきたとき、隣の席に外国人の客がいたら、その人はこの小皿をどう見ているでしょうか。
